科技动态 | 韩国需广纳英才缓解科研人员短缺

从某些方面来看，韩国处于世界领先。比如，2021年研发支出占国内生产总值近5%，是所有国家中最高的；现代、起亚等汽车和LG、三星等科技龙头企业家喻户晓；科研是2021年热门的职业选择，韩国每百万人中的研究人员数量超过了其他任何国家。

然而，提及科研，韩国也和其他国家一样有着一些问题。首尔国立大学的生物学家罗正惠（Jung-Hye Roe）说，性别差异对待是一个严重的问题。尽管针对这一问题出台了政策措施，但在政府资助的研究项目中，只有约18%的主要研究人员是女性，女性获得的政府资助平均值仅为男性的41%。罗正惠在韩国主题期刊《自然指数》上写道，这对韩国造成了伤害。

另一个问题是，韩国的出生率几十年来一直在下降，2023年平均每名妇女生育0.72人，目前是世界上出生率最低的国家。因此，可以预见未来的学生人数将会下降。2040年预计将有28万青年有资格进入大学学习，比2020年的46万人减少了39%。

根据首尔私立辅导学院网络钟路学院（Jongro Academy）对高等教育数据的分析，在195所大学中，有51所未能实现今年的招生目标，这些大学因学生人数少而被国内媒体称为“僵尸大学”。如果招生不足的情况继续下去，将对产业界和学术界造成沉重打击。

近日，由韩国总统尹锡悦（Yoon Suk Yeol）召集的顾问委员会提出了一系列提高研究事业吸引力的方法。该委员会的报告建议主要有：为参与政府资助研发项目的理工科研究生提供更多的生活费用；通过允许博士后研究人员和非终身教职工主持项目，给予早期职业研究人员更多的自主权；在法律上给予博士后更好的就业保护；必须使博士后同样享有其他行业人员所享有的职业稳定性。

2023年8月，韩国政府宣布，计划通过为国外理科研究生和博士生开通获得永久居留权和公民身份的快速通道，来进一步增加研究人员数量。还提到希望到2027年吸引留学生总数达到30万人，但截至2023年3月才刚超过20万人。

今年，韩国政府还将更多的研发资金转向国际合作项目，这类项目年度预算增加了两倍，达到1.8万亿韩元（13亿美元）。今年3月，韩国成为欧盟“地平线欧洲”这一世界最大资助计划的准成员，但是，这一计划没有对基础科学的资助，也就失去基础科学对早期研究人员的吸引。

《自然指数》中提到一个令人惊讶的发现，在研究人员容易在学术界和产业界之间转换的地方中，韩国并不在前列，没有意大利和美国的研究人员跨部门流动性更大。但是韩国的情况并非总是如此，新冠肺炎可能是削弱大学与企业之间联系的一个原因。政策制定者意识到了这一点，并正在研究促进跨部门流动与合作的方法。例如，政府咨询委员会的报告就建议将研究人员和初创公司联系起来，使他们能够共同解决技术难题。

另一个原因在于，产业界的研究人员已经习惯了周期较长的项目，可能不愿意转到资助期限通常为一到三年的学术界。而且，由于学术职位很难获得，大学研究人员可能不愿意冒险转到企业工作。咨询委员会建议政府支持以产业为重点的硕士课程，根据产业需求开展研发项目，为产业培养新一代毕业生。

然而，为确保性别差异对待问题热度，还有很多工作要做。政策制定者及其顾问必须学习其他国家做法，如雅典娜-天鹅宪章国际计划将机构资金与性别平等目标挂钩，分析性别差异对待的现状和原因，以寻找解决方案。