科技动态 | 英国严苛的移民政策将阻碍英国吸引优秀科研人才

根据2024年1月17日消息，英国政府于2023年12月宣布一项移民政策。根据移民政策，英国拟将外国公民申请技术工作签证来英的薪资门槛从2.62万英镑提升至3.87万英镑，尽管尚未施行，但可能影响薪水低于新规定的博士后研究员。此外，英国学生签证新规则于2023年12月施行，规定新入外国本科生不能携家庭成员前往，英国签证申请费、移民为使用英国国家医疗服务而缴纳的医疗附加费上涨，成人年度附加费从624英镑（794美元）上调至1035英镑。科学家警告，高昂支出和对携家庭成员签证持有者的严格限制让研究人员望而却步。研究人员表示，签证新出限制措施导致英国对想要来此工作学习的外国科学家吸引力降低。伦敦提倡科学组织—科学工程运动（CaSE）临时执行主任丹尼尔•拉斯博（Daniel Rathbone）指出：薪资门槛提高叠加近期签证开支大幅增长，对吸引全球最聪明最优秀的学生和研究员来英带来一些风险。

保守党政府不仅采取上述调整减少移民，还监管了英国脱欧投票及后续执行，导致大量国际科学家难以在英国就业，并阻碍了英国科学家加入国际合作。许多人认为这些变化会让英国科学界发展滞后。前健康科学研究员、致力于扭转脱欧进程的欧洲运动英国组织现任主席迈克•加尔斯沃西（Mike Galsworthy）指出，“一旦事项冻结，解冻就需要大量时间和精力。所以这种举动确实会对科学界带来长期的影响。”

博士后收入通常高于技术工作签证旧版薪资门槛，且可获得豁免，因而虽然他们工资更低，但仍有资格获得签证。但英国牛津大学分析英国移民数据的移民观察项目主任玛德琳•萨姆欣（Madeleine Sumption）认为，新变化的全部细节尚未披露，不确定对博士后的豁免能否执行。如果博士后不再获得豁免，他们以一般起薪申请签证可能只能勉强通过，且还要考虑申请人的工作单位和职业阶段。另一个问题是，通常收入低于博士后的实验室技术人员能否获得豁免，底线是他们能否继续获得工作签证存在巨大的不确定性。

加尔斯沃西（Galsworthy）补充指出，将薪资门槛提高到3.87万英镑简直匪夷所思。政府此举是明目张胆的要求在英工作的外国人“回家”。负责签证事务的英国内政部发言人向《自然》杂志透露：政府会确保英国继续吸引全球最优秀最聪明的人才，并向优秀的学术和研究人才开放“全球人才计划”签证渠道，但首相已明确表示目前向英国移民的人数过多。

萨姆欣（Sumption）指出，上调健康附加费可能对研究员、尤其是已婚研究员产生最直接的影响。一个持五年技术工作签证带配偶和两个孩子来英的人支付的健康附加费可能高约2万英镑。

拉斯博（Daniel Rathbone）认为，所有变化共同造成了来英研究的负面影响。但是因为统计时无法判断一开始就延迟申请签证的人群，负面影响难以追踪且难以直接估量。萨姆欣（Sumption）补充指出，政府一通过这些政策，她就可以和同事们追踪来英科学家人数是否变化。预计外国本科生源减少，这些学生支付的高额学费是英国大学重要资金来源。

薪资门槛变化公布后，一些博士后在社交媒体平台“X”(前身为推特)上表达了担忧。英国诺维奇塞恩斯伯里实验室研究植物科学的博士后古纳拉•塔吉尔扎诺娃（Gulnara Tagirdzhanova）发帖指出：作为一名在英国工作的博士后，我的签证一年后到期，但我当前工资远低于薪资门槛，看来我没有资格延期了吧；撇开感受不谈，这看起来像政府在故意破坏英国科学，为什么呀？

英国首相里希•苏纳克（Rishi Sunak）1月1日在X上发文宣称学生签证家庭政策即将生效，引发欧洲研究员回应。德国科隆大学遗传学家比约恩•舒马赫（Björn Schumacher）发帖指出：世界各地亲爱的留学生和人才，请注意，德国的大学欢迎外国学生，免学费，且很多科目采用英语授课；与英国政府正在实施的政策形成鲜明对比，德国是开放自由的社会。

代表142所英国大学的英国大学协会在致《自然》杂志的声明中指出：我们认为，鉴于近年来最低薪资门槛一直没有上调，有必要对其进行审查，但近50%的涨幅会对我们招聘大学发展依赖的高技能国际人才产生重大影响。

加尔斯沃西（Galsworthy）表示，英国政府宣称热爱科学，但却对如何打造充满活力的科学界知之甚少。